Biotech4Food : une visite d’étude au service de l’innovation agroalimentaire

Les 21 et 22 avril, la région Auvergne‑Rhône‑Alpes a accueilli la délégation européenne du projet Biotech4Food, dans le cadre d’une visite d’étude organisée par Innov’Alliance, partenaire projet. Pendant deux jours, acteurs européens de l’innovation, de la recherche et de l’industrie agroalimentaire ont exploré les conditions nécessaires à l’adoption des biotechnologies pour une alimentation et une nutrition plus durable et plus résiliente, et alignée avec les attentes des consommateurs.  

Jour 1, à Lyon : travailler la désirabilité des innovations biotechnologiques

La visite a débuté à Lyon par la réunion du comité de pilotage du consortium Biotech4Food, permettant de poser le cadre des échanges. La délégation s’est ensuite rendue sur la plateforme AgroLab de l’ISARA Lyon, école d’ingénieurs de référence en agroalimentaire, où elle a découvert le département et rencontré l’équipe BioDyMIA. Cette équipe développe des compétences à l’interface entre biologie, ingénierie des procédés et sciences alimentaires, avec un focus sur le rôle des microorganismes dans les systèmes alimentaires.  

Quand science et gourmandise se rencontrent

L’après-midi a été consacré à un atelier culinaire et sensoriel animé par Very Foody, laboratoire d’innovation culinaire et de R&D agroalimentaire. Une question centrale a guidé les échanges :

Comment rendre désirable l’innovation issue des biotechnologies ?

Si les biotechnologies promettent des avancées en matière de durabilité, de nutrition et de performance technologique, leur succès repose sur une condition essentielle, parfois sous‑estimée : l’adhésion du consommateur. Et celle‑ci passe inévitablement par le plaisir gustatif et l'expérience sensorielle. Au cours de cet atelier, les participants ont travaillé sur plusieurs ingrédients représentatifs de l’innovation biotechnologique :

• collagène
• poudre d’insectes
• levures protéinées
• produits fermentés
• poudre de brocoli à haute densité nutritionnelle

Les ingrédients ont été fournis par les entreprises partenaires du projet Biotech4food. En associant chefs cuisiniers et ingénieurs agroalimentaires, Very Foody a présenté plusieurs proofs of concept démontrant qu’il est possible de :

• maîtriser et rééquilibrer des aromatiques puissantes,
• travailler les textures pour créer de la désirabilité,
• construire des profils gustatifs rassurants et gourmands,
• tout en préservant l’intérêt nutritionnel et technologique des ingrédients.

Cette séance a offert aux membres du consortium une expérience illustrant parfaitement la nécessité de faire dialoguer science, innovation et plaisir alimentaire.  

Jour 2 – À Clermont‑Ferrand : politiques publiques, écosystèmes et souveraineté alimentaire

La deuxième journée s’est déroulée à Clermont‑Ferrand, avec l’organisation du symposium :« Shaping the Future of Food: Biotechnology for Sustainable Nutrition and Sovereign Food Systems » Accueilli dans les locaux du Conseil régional Auvergne‑Rhône‑Alpes, cet événement a rassemblé entreprises, chercheurs, acteurs publics et membres de la délégation européenne autour d’un constat partagé : les entreprises de l’agroalimentaire et de la nutrition doivent aujourd’hui conjuguer qualité, compétitivité, durabilité et sécurité d’approvisionnement, dans un contexte marqué par des chaînes de valeur fragilisées.  

Biotechnologies et transformation des systèmes alimentaires

Après une introduction présentant le projet Biotech4Food et les écosystèmes agrobiotech en Europe et en Auvergne‑Rhône‑Alpes, deux tables rondes ont rythmé la matinée.

• Table ronde 1 – Repenser l’alimentation avec les biotechnologies Les intervenants ont exploré les innovations déjà à l’œuvre pour améliorer la qualité nutritionnelle, réduire le gaspillage ou repenser les procédés de production, tout en se confrontant à une question clé : comment concilier innovations biotechnologiques, cultures culinaires et attentes des consommateurs ?
• Table ronde 2 – Construire la souveraineté alimentaire grâce aux biotechnologies Cette session a mis en lumière le rôle des biotechnologies dans le renforcement de la résilience des territoires et l’ancrage local des filières alimentaires, en soulignant l’importance des projets multi‑acteurs et du soutien des acteurs publics.

La matinée s’est clôturée par une présentation des opportunités de financement et de collaboration, notamment à travers l’appel à projets GRAPPA et le réseau européen Ingredients for the Bioeconomy, avant des mots de conclusion soulignant la richesse des échanges européens.  

L’après‑midi : de la recherche à l’application industrielle

L’après-midi a permis de prolonger les échanges sur le terrain avec deux visites :

• Université Clermont Auvergne (UCA) : découverte des plateformes Digest‑IV, qui simulent les environnements digestifs humains et animaux. Ces outils permettent d’évaluer les impacts nutritionnels des ingrédients et produits innovants.
• Entreprise COCONT : visite de cette PME accompagnée par le projet Biotech4Food, spécialisée dans le développement et la production d’alternatives alimentaires fermentées et végétales, illustrant le passage de la R&D à l’industrialisation.

Une dynamique européenne au service de l’alimentation de demain

Cette visite d’étude illustre l’objectif du projet Biotech4Food : faciliter l’investissement, l’adoption et le déploiement des biotechnologies dans les secteurs agroalimentaire et nutraceutique, en s’appuyant sur des écosystèmes régionaux forts et complémentaires à l’échelle européenne. Entre expertise scientifique, innovation technologique, créativité culinaire et coopération européenne, ces deux journées en Auvergne‑Rhône‑Alpes ont confirmé que l’avenir de l’alimentation et de la nutrition se construira à l’intersection de la performance, du sens et du plaisir.