Dans le cadre du programme InnovaScience, l’équipe d’InnovAlliance a eu l’opportunité de participer à une mission d’exploration au Portugal, avec la visite de la plateforme A4F – Algae for Future, à Lisbonne et Póvoa de Santa Iria, ainsi que du laboratoire REQUIMTE (Laboratório Associado para a Química Verde) à l’Université NOVA de Lisbonne. Cette initiative visait à renforcer la coopération européenne dans les domaines de la biotechnologie, de l’éco-extraction.

Fondée sur un ancien site de salines, A4F est aujourd’hui une plateforme de référence internationale dans la culture et la valorisation des microalgues. Elle regroupe une diversité unique de technologies de production : photobioréacteurs tubulaires et à panneaux plats (PBR), bassins ouverts, bassins en cascade (CRW) et fermenteurs. Ces équipements permettent la culture d’espèces variées — d’eau douce, salée ou hypersaline — en conditions autotrophes, hétérotrophes ou mixotrophes. Au-delà de ses infrastructures, A4F offre un accompagnement complet : R&D collaborative, conseil en ingénierie et conception d’unités industrielles, formation technique et façonnage sur mesure. En combinant expertise scientifique et approche industrielle, A4F illustre le potentiel d’une biotechnologie verte au service de l’innovation durable.

Cette visite s’inscrivait dans le cadre du projet européen COPILOT / Pilots4U, soutenu par la Bio-Based Industries Joint Undertaking (BBI-JU). Ce réseau européen réunit plus de 100 infrastructures pilotes et de démonstration en libre accès, dédiées au scale-up de procédés innovants dans la bioéconomie. En mutualisant les équipements et les compétences, COPILOT facilite le passage de la recherche au marché et accélère la maturation technologique des innovations industrielles. Une base de données publique recense aujourd’hui l’ensemble de ces infrastructures afin de connecter les innovateurs aux plateformes disponibles et d’accélérer l’innovation durable en Europe :

En savoir plus

La rencontre avec la professeure Ana Rita Duarte, chercheuse au laboratoire REQUIMTE, a également marqué un temps fort de cette mission. Son équipe développe des procédés d’éco-extraction à base de solvants eutectiques naturels profonds (NADES), inspirés du biomimétisme. Ces solvants biodégradables et non toxiques constituent une alternative prometteuse aux solvants classiques. Grâce à une base de données expérimentale unique, le laboratoire est capable d’identifier la meilleure formulation de solvants pour extraire efficacement des molécules d’intérêt issues de biomasses végétales, marines ou microbiennes — ouvrant de nouvelles perspectives pour les secteurs alimentaire et cosmétique.

Cette mission a ainsi permis de renforcer les synergies entre acteurs académiques et industriels, tout en confirmant le rôle central des microalgues et des procédés d’éco-extraction dans la construction d’une bioéconomie européenne plus verte, innovante et résiliente.

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