L'œil d'Innov'Alliance :

Des pistes pour réduire les besoins en engrais azotés pour la récolte 2027 

Face à la flambée des prix des engrais azotés, amplifiée par les tensions géopolitiques, Terres Inovia estime qu'il est possible de réduire d'environ un tiers les apports d'azote minéral en combinant plusieurs leviers agronomiques. L'institut souligne que les charges opérationnelles devraient fortement progresser entre 2026 et 2027, principalement sous l'effet de la hausse du coût des engrais. 

La première piste consiste à diversifier les rotations avec des cultures moins exigeantes en azote. Les légumineuses, notamment le pois, fixent naturellement l'azote atmosphérique et permettent d'économiser de 20 à 40 kg N/ha pour la culture suivante. Le tournesol constitue également une alternative intéressante : une parcelle sur deux ne nécessite aucune fertilisation azotée et, lorsqu'un apport est requis, la dose moyenne ne dépasse pas 60 kg N/ha. Les couverts végétaux associant légumineuses et graminées restituent en moyenne 30 kg N/ha, tandis que le colza associé à des légumineuses gélives permet de réduire les apports d'au moins 30 kg N/ha. 

L'institut préconise également une meilleure valorisation des fertilisants organiques (lisiers, fumiers de volailles, digestats), qui fournissent de l'azote rapidement disponible tout en améliorant la fertilité des sols. À l'inverse, les composts et fumiers pailleux enrichissent davantage le sol à long terme, mais apportent peu d'azote directement assimilable. 

L'optimisation de la fertilisation passe aussi par l'utilisation d'outils de pilotage (Réglette Azote, Ferti-adapt CHN), les mesures de biomasse, les analyses de reliquats et le fractionnement des doses. Les essais sur colza montrent que les agriculteurs appliquent en moyenne 25 kg N/ha de plus que la dose optimale. Dans le contexte actuel, raisonner les apports selon un optimum économique devient essentiel : avec un colza valorisé à 500 €/t et un azote à 1,80 €/kg, une réduction d'environ 30 kg N/ha permet de maximiser la marge. 

Enfin, toute évolution des assolements doit rester cohérente avec les rotations afin de limiter les risques sanitaires. Terres Inovia recommande notamment de remplacer en priorité les successions de blé sur blé par des cultures moins gourmandes en azote. En revanche, l'institut déconseille de réduire les investissements sur des postes essentiels, comme les apports en phosphore dans les sols carencés, tout en invitant à limiter les dépenses consacrées à certains biostimulants ou oligo-éléments dont l'efficacité reste encore peu démontrée.