L’œil d’Innov’Alliance :
Les ingrédients fonctionnels à surveiller en 2026
Un rapport réalisé par Mintel et Black Swan Data met en évidence une évolution majeure des attentes des consommateurs américains en matière de bien-être : la récupération physique, la santé cognitive et le soutien de la peau deviennent des priorités centrales, influençant déjà la recherche en compléments alimentaires et appelées à transformer l’innovation dans les aliments et boissons dans les deux prochaines années. Basée sur l’analyse des conversations consommateurs, des données de marché et des lancements de produits, l’étude montre que ces trois axes représentent à la fois des tendances fortes et des opportunités d’investissement pour l’industrie.
Concernant la remise en forme, les objectifs des consommateurs évoluent nettement : l’accent se déplace de la prise de masse musculaire vers la récupération, la réparation et le maintien du corps sur le long terme. Cette transformation influence déjà les comportements d’achat : une part importante des consommateurs de boissons sportives les choisit pour favoriser la récupération, et des bénéfices similaires gagnent en importance dans les boissons non alcoolisées. Les discussions autour des compléments alimentaires montrent également une hausse des produits favorisant la réparation des tissus et la récupération musculaire. Si les produits axés sur la récupération existent déjà dans les catégories alimentaires et boissons, le marché reste encore en développement, notamment pour des bénéfices plus spécifiques comme le maintien musculaire ou la réparation cellulaire.
Le rapport souligne aussi plusieurs ingrédients à fort potentiel pour accompagner cette tendance. Les peptides de collagène, encore largement associés à la beauté, pourraient être davantage exploités en nutrition sportive en raison de leur lien avec les articulations et les os. La créatine est présentée comme un ingrédient simple pour transformer des produits en solutions de performance et de récupération. Quant aux protéines d’avoine, encore peu répandues en Amérique du Nord, elles répondent aux attentes croissantes en matière de clean label et pourraient soutenir des produits destinés aux consommateurs actifs.
La santé cognitive apparaît comme un autre domaine de croissance durable. De plus en plus d’Américains souhaitent que leur alimentation soutienne les fonctions cérébrales, certains étant même prêts à payer davantage pour des boissons offrant des bénéfices cognitifs. Dans les compléments alimentaires, la demande se concentre sur la résilience mentale à long terme et la productivité, tandis que les aliments et boissons restent majoritairement positionnés sur des bénéfices immédiats, comme la concentration. Des ingrédients fonctionnels tels que les postbiotiques, qui relient santé intestinale et cerveau, ou le Cognizin (forme de citicoline), pourraient permettre aux marques de combler l’écart entre compléments et formats alimentaires du quotidien.
Enfin, la bonne santé de la peau constitue le troisième axe majeur, avec un intérêt croissant pour les solutions de beauté consommables, malgré leur faible présence actuelle dans les lancements alimentaires et boissons. Les consommateurs s’orientent vers une approche préventive du vieillissement cutané, privilégiant des ingrédients capables de protéger la peau sur le long terme plutôt que de corriger des problèmes à court terme. Des composés comme l’acide hyaluronique, l’astaxanthine ou le glutathion, déjà connus en cosmétique topique, sont identifiés comme des candidats prometteurs pour des produits alimentaires et boissons axés sur la beauté de l’intérieur.
Dans l’ensemble, le rapport souligne que les compléments alimentaires jouent un rôle de laboratoire d’innovation : les tendances émergent souvent d’abord sous forme de pilules ou poudres avant d’être intégrées dans les produits alimentaires. Toutefois, les marques devront relever un défi majeur : concilier efficacité réelle, preuves scientifiques solides et communication marketing attractive afin de gagner la confiance des consommateurs tout en répondant à leurs nouvelles attentes en matière de bien-être global.